Com uma infância difícil, após perder o pai (advogado) aos 12 anos, Clemens começou a trabalhar como moço de recados e escriturário para ajudar financeiramente a família. Aos 13, foi aprendiz de tipografia. Nos anos seguintes, viajou pelo país, aprendeu navegação no rio Mississipi e tornou-se capitão destes barcos. Participou da Guerra CivilAmericana e, após o conflito, foi morar para o estado do Nevada e passou a escrever para um jornal da cidade de Virginia. Tornou-se jornalista e começou a conquistar o público com o conto "A célebre rã saltadora do Condado de Calaveras", publicado em 1865.

Nos anos seguintes, viajou pela França, Itália e Palestina, ocasião em que reuniu ideias e material para a publicação de seu livro “The innocents abroad” (1869), com o qual ganhou certa fama como humorista. Em 1872, publicou “Roughing it”, em 1873 “The Gilded Age” e, em 1876, uma de suas maiores e mais famosas obras, “The adventures of Tom Sawyer”, romance baseado nas suas experiências de adolescência no Mississipi. Por muitos considerada como a obra-prima de Twain, o livro “The Adventures of Huckleberry Finn” foi publicado em 1884, retratando uma América que se confrontava os sonhos de uma vida com liberdade e em comunhão com a natureza mas, ao mesmo tempo, com o desenvolvimento económico, a célere urbanização e a crescente industrialização de todo o país.

O sucesso da sua obra e a simpatia gerada pela personalidade de Mark Twain junto do público, da crítica, de outros autores e de personalidades da vida política e social, nacional e internacional, conferiram-lhe o estatuto de um dos maiores escritores da literatura norte americana, destacando-se o seu sentido de humor e arguta ironia.

O êxito, porém, não lhe evitou problemas de ordem financeira. Ainda que tenha alcançado projeção e reconhecimento internacional e tenha ganho avultadas quantias, arriscou em diversos projetos mal sucedidos que lhe levaram todo o património, obrigando-o a declarar falência na década de 1890. A partir daí, Mark Twain foi superando a falta de dinheiro com as suas concorridas e célebres palestras e administrando o lucro dos seus livros de forma mais cautelosa.

Os últimos anos foram marcados, ainda, pelo falecimento de familiares muito chegados, o que terá influenciado os seus textos mais pessimistas e irónicos e a sua visão satirizada da vida e da sociedade norte americana.

Fontes: https://www.infoescola.com/biografias/mark-twain/ | https://www.wook.pt/autor/mark-twain/6643